En su recibo
Cuando el relleno queda más lejos o cobra más, la municipalidad sube la tarifa de recolección.7
La crisis
Costa Rica se está quedando sin lugar para su basura.
No es un problema del futuro. Ya está pasando: rellenos que cierran, camiones que viajan cientos de kilómetros y tarifas que suben. Esto es lo que hay que saber.
Cuánta basura
Cuatro millones de kilos. Cada día.
Costa Rica produce unas 4.000 toneladas de basura al día. Es como llenar unos 400 camiones recolectores, todos los días del año.1
Y no deja de crecer: más gente, más consumo, más empaques.
A dónde va
Casi todo se entierra.
Ocho de cada diez toneladas terminan en un relleno sanitario. Menos del 10% se recicla o se aprovecha.23
- Enterrada en rellenos
- Reciclada o aprovechada
- Otros destinos (botaderos, quemas, lotes y ríos)
Proporciones aproximadas con base en OCDE (2025) y Ministerio de Salud.
Qué ha pasado
Los rellenos del Valle Central llegan al límite.
- Diciembre 2023
Cierra el relleno Los Pinos, en Cartago, al terminar su vida útil. 4
Cinco municipalidades de Cartago tienen que llevar su basura a El Huazo; para algunas, el viaje es de unos 60 km.
- Octubre 2024
El Ministerio de Salud advierte que los rellenos del Valle Central están al borde del colapso. 5
La Carpio y El Huazo recibían juntos cerca de 3.000 toneladas diarias.
- En curso
El relleno de La Carpio entra en cierre técnico. 6
Recibe cada vez menos basura mientras se prepara su cierre definitivo.
- Diciembre 2025
En Santa Ana, el costo por tonelada pasa de ₡15.000 a ₡43.500. 7
La tarifa de recolección sube 45%. En Desamparados, sube 19%.
- Enero 2026
La ministra de Salud advierte sobre la vida útil de El Huazo. 9
Es el relleno que recibe la basura de más de 35 municipalidades.
- Hoy
Parte de la basura del Valle Central viaja más de 300 km hasta Limón. 11
Más camiones, más combustible y más comunidades molestas.
Lo que nos cuesta
Enterrar basura sale caro. Y lo pagamos todos.
En los ríos
La basura enterrada suelta lixiviados: un líquido contaminante que hay que contener para siempre para que no llegue al agua.
En el clima
Los residuos generan casi el 15% de los gases de efecto invernadero del país, sobre todo metano de los rellenos.12
En la tierra
Cada relleno ocupa hectáreas que quedan inutilizables por décadas. Y ningún vecindario quiere uno nuevo.
La salida
No se trata de enterrar más. Se trata de enterrar menos.
La Ley 8839 ya lo dice: enterrar es el último recurso. Antes hay que reducir, reciclar y valorizar, incluido el aprovechamiento energético.13
Orchidean One es la pieza que falta: convierte en electricidad lo que no se puede reciclar y que hoy termina bajo tierra.
- Evitar
- Reducir
- Reutilizar
- Valorizar · aquí entra Orchidean One
- Tratar
- Enterrar (último recurso)
¿Le sirvió? Páselo.
Una persona informada vale más que mil rumores. Mande este enlace a su familia, a su grupo del barrio o a su municipalidad.
Fuentes
- Teletica (2026). “Entre camiones, olores y basura: la otra cara del manejo de residuos en Costa Rica”.
- Delfino (marzo 2025). “OCDE: Costa Rica depende en exceso de los rellenos sanitarios”.
- Teletica (2025). “Salud busca elevar el reciclaje en Costa Rica: solo 4% de residuos se reutiliza”.
- Semanario Universidad. “Relleno sanitario de El Huazo recibe más basura de la GAM tras cierre de Los Pinos”.
- Delfino (octubre 2024). “Ministerio de Salud reporta rellenos sanitarios de la GAM al borde del colapso”.
- Semanario Universidad. “Ministerio de Salud: relleno sanitario de La Carpio ya entró en cierre técnico”.
- Delfino (enero 2026). “Municipalidad de Santa Ana aumenta tarifa de recolección de basura en un 45%”.
- Semanario Universidad. “Municipalidad de Desamparados aumenta en 19% tarifa de recolección de basura”.
- Semanario Universidad (2026). “Ministra advierte sobre vida útil de relleno de El Huazo”.
- Semanario Universidad. “Vida útil de relleno de El Huazo se reduce por cierre de Los Pinos y cierre técnico de La Carpio”.
- La Nación. Ministra de Salud: parte de la basura de la GAM viaja más de 300 km hasta Limón.
- PNUD Costa Rica. Inventario Nacional de Gases de Efecto Invernadero (2017, publicado 2022): residuos = 14,8% de las emisiones.
- Ley 8839, Ley para la Gestión Integral de Residuos (2010), artículo 4: jerarquía de gestión.